ГАЗ (УАЗ)-69А / 69Б

Знаменитый во всем мире «69-й» «газон» до сих пор продолжает колесить по дорогам страны. История этого всемирно известного внедорожника началась еще в конце 40-х, когда потребовалась замена горьковскому, как тогда говорили, «джипу» первого поколения ГАЗ-67Б, прозванному в народе «козликом», а также «иван-виллисом». Прототип ГАЗ-69 под названием «Труженик», в конструкции которого был учтен опыт прошедшей войны, появился в 1949 году. В 1952 году на конвейер в Горьком встал 5-местный четырехдверный пассажирский «джип» с обычным для этого типа автомобилей 5-местным кузовом фаэтон (со съемными боковыми стеклами), а годом позже к нему присоединился грузопассажирский 8-местный ГАЗ-69 с двумя дверьми (широкая по правому борту) и продольными лавками по бортам. Последняя модификация считалась грузопассажирской.Внешне второй советский внедорожник представлял собой удачную вариацию на тему популярного грузовика ГАЗ-51 (оперение), снабженную кузовом с узкими трапециевидными дверками, как у трофейных штабных машин типа «кюбельваген». Более комфортабельных кузовов для ГАЗ-69 не предусматривалось, хотя зарубежные аналоги таковыми (типа универсал) уже оснащали. Впрочем,  партию заднеприводных почтовых фургонов ГАЗ-19 (4х2) в конце 50-х все же выпустили. Однако реальность в виде нашего сурового климата (во всех смыслах) заставила некоторых потребителей устанавливать железную крышу на «газики» своими силами. В основном это были подразделения милиции, которым требовались компактные «воронки» и патрульные машины. В 1955-1956 годах производство «69-го» перевели на реконструированный Ульяновский автомобильный завод. Там оно продолжалось до 1973 года, когда ветерана сменил новый УАЗ-469. С 1965 года модернизированные по агрегатам «джипы» обозначались, как УАЗ-69М и УАЗ-69АМ. С 1958 года в Ульяновске на базе «69-го» делали «450-ю» серию грузовиков и фургонов с кабиной над двигателем, после множества модернизаций превратившуюся в нынешнюю серию «головастиков» и «буханок» 3303-2741-2206.

Простая, надежная и ремонтопригодная (благодаря 60 %-ной унификации с остальными легковыми и грузовыми моделями «ГАЗа» тех времен) конструкция ГАЗ-69 полюбилась отечественным водителям. Они долго считали «козлика» эталоном вездехода, сравнивая с ним более свежие модели (иногда не в их пользу). В основе шасси ГАЗ-69 была достаточно прочная лонжеронная рама с поперечинами, рессорная зависимая подвеска оснащалась резиновыми сайлентблоками. Низкооборотный 52-сильный нижнеклапанный двигатель от «Победы» в сочетании с 3-ступенчатой КП и раздаточной коробкой без межосевой блокировки обеспечивал отличную проходимость благодаря отличной развесовке по осям и хорошо подобранным передаточным числам. В то же время такие особенности конструкции, как трансмиссионный тормоз и отсутствие в «раздатке» прямой передачи, уже в 50-х считались морально устаревшими. Тем не менее ГАЗ-69 с успехом экспортировали в десятки стран мира, а в некоторых даже выпускали по лицензии (КНР, КНДР и Румыния). Большинство предлагаемых сейчас на вторичном рынке «69-х» сильно переделаны, мосты и силовые агрегаты в основном заменены на современные, хотя некоторые автореставрационные фирмы и предлагают восстановленные до оригинального состояния коллекционные экземпляры «67-х» и «69-х», но и цена у них соответствующая. В остальном никаких преимуществ перед более поздним УАЗ-469 у «старины» «69-го» нет, не считая «харизматичного» имиджа.